Dans un premier temps vous devez définir l'utisation que vous faites de votre salon. Intensive, normale, ou occasionnelle. La réponse à cette question vous orientera déjà vers l'exigence d'une plus ou moins grande qualité de cuir. Une personne qui passe plusieurs heures par jour dans son canapé n'aura pas forcément les mêmes critères de sélection qu'un individu qui ne s'y asseoit que quelques heures par semaine. En un mot il n'existe pas de salon cuir parfait dans l'absolu.

Ensuite fixez-vous un budget. Même si celui-ci sera souvent à revoir à la hausse, il vous permettra de ne pas vous orienter vers des produits inabordables et de perdre ainsi du temps.
Sachez que pour 2500€ environ vous pouvez déjà vous offrir un canapé digne de ce nom. Voire quelquefois des promotions  comportant un canapé 2 places et un canapé 3 places. En dessous de cette valeur il est peu probable que la qualité soit au rendez-vous.
Changez-vous fréquemment la disposition de vos meubles ? Si tel est le cas il est préférable d'éviter les salons d'angle qui ne permettent pas de moduler à votre gré ses éléments. Optez plutôt pour des canapés de dimensions raisonnables, des petits fauteuils, des cabriolets.

Pensez-vous faire un investissement à long terme ? Dans l'affirmative soyez lucide sur le modèle que vous choisirez. Un coup de coeur pour un canapé très original, au design élaboré, risque de se démoder plus rapidement qu'un canapé aux formes plus classiques, à la conception simple mais fiable. La durée de vie d'un canapé de gamme moyenne est d'environ une dizaine d'années. Les produits les plus performants peuvent offrir de bonnes prestations pendant plus de vingt ans.
Lors de votre choix soyez vigilant sur le niveau de confort du canapé qui vous séduit. Contrairement à un meuble, un salon cuir n'est pas seulement un objet esthétique mais réclame de satisfaire vos moments de détente selon votre conception du confort. Une seule solution, essayer longuement le modèle sélectionné avant de vous décider définitivement.

le cuir, dans la grande variété de ses finitions, reste assez méconnu du grand  public. Au-delà des appellations officielles (cuir pleine fleur, cuir fleur corrigée, croûte de cuir) le marketing a fait fleurir nombre d'appellations non contrôlées telles "cuir épais, cuir massif", qui ne correspondent pas forcément à une qualité particulière de cuir.
Il peut être ainsi très délicat pour un non spécialiste d'évaluer la qualité d'un salon en cuir. Distinguer à l'oeil et au toucher les différentes finitions d'un cuir demande une certaine expérience. Il n'est pour autant pas impossible à un profane de saisir rapidement l'écart entre un cuir bas de gamme et un cuir haut de gamme.
L'aspect global d'un salon en cuir renseigne dans un premier temps sur son revêtement. Il est exceptionnel qu'un cuir de qualité médiocre soit posé sur un salon aux lignes travaillées avec un haut niveau de finition. Il convient également d'être attentif à la qualité des coutures. L'observation du fond du salon (le dessous du canapé) est aussi révélateur du soin apporté à sa fabrication.

L'évaluation du cuir lui-même est affaire d'expérience et de sensibilité. Il existe une classification officielle qui permet au consommateur de s'orienter dans la profusion des modèles de salon. Mais le contact avec la matière reste le meilleur guide.
Un touché soyeux et légèrement gras, une grande souplesse dans une épaisseur conséquente, quelques petites marques qui attestent l'authenticité et le naturel de la peau, sont les caractéristiques courantes d'un cuir de belle qualité.